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在我童年的星河里，最亮最暖的那顆星，是我的奶奶——李秀英。
記憶里的她，個子不高，身形微胖，笑起來眼睛瞇成兩道彎月。她有一雙被舊時代裹成的“三寸金蓮”，走路時步子小，卻穩穩地撐起了我們一大家子的天。奶奶不識字，可她的智慧都藏在皺紋里，待人真誠又大氣，是我們家當之無愧的“外交官”。
1958年春，奶奶從江蘇老家來到我們身邊，原是說好來照顧我們兄弟一陣子，誰知這一來，她就再也沒有離開過。她那雙小腳走不快，可手上功夫卻利落極了——縫補漿洗、納鞋底、養蠶織網，種瓜種菜、養雞喂鴨……沒有她不會的。家里兄弟三個，我夾在中間，常覺得自己像棵不起眼的小草。可奶奶來了之后，總是悄悄把最好的留給我，護著我長大。她是我童年里最安穩的靠山。
后來在那些“憶苦思甜”的日子里，我才從只言片語中拼湊出奶奶的從前：解放前吃過地主的苦，被國民黨抓過壯丁，又機智地在鄉親的掩護下逃了出來；新四軍來了，幫奶奶挑水劈柴，軍醫還治好了她疼了好久的牙病……這些故事，都發生在那個叫做“江蘇泰興”的地方，那么遠，又那么近。
奶奶生了兩個兒子一個女兒。大伯徐鴻勛去了黑龍江，我爸徐鴻余到了徽州，姑姑徐桂珠走得早，只留下表哥曹賽林。一家人的根，就這樣散在了天南地北。1977年7月7日，奶奶因癌癥永遠離開了我們。可她留下的謎卻越來越多：她的兄弟姐妹在哪里？老家的宅子怎么樣了？我連爺爺的照片都沒見過……這些問題像種子一樣埋在我心里，一年年地生根發芽。
想回老家看看的念頭藏了好多年，卻總不知道從哪兒找起。直到去年，賽林哥忽然捎來消息：他在老家找到親人了！弟弟耿華一聽，立馬開始張羅起來。2023年10月2日，我和妻子坐上高鐵，在常州和從蕪湖趕來的賽林哥嫂會合。那一晚，我們三家人圍著飯桌說啊笑啊，而我心里卻七上八下——快六十年了，那個“泰興縣西湯公社第三小隊”還在嗎？鄉親們會認我們嗎？
第二天一早，耿華開車帶我們出發。陽光特別好，賽林一路說著笑話，耿華穩穩地把著方向盤。車里熱鬧又安心，就像小時候一家人出門那樣。
可到了地方，我們都愣住了——哪兒有什么“西湯公社”？眼前是一排排整齊的別墅，墻上清清楚楚寫著“西蕩村”。原來，奶奶那口濃重的泰興話，讓我們聽錯了幾十年。故鄉，早就不是想象中的模樣了。
在村口，一位叫曹五林的中年漢子迎了上來。他一開口，我眼淚差點掉下來——那聲音，那語調，和奶奶一模一樣！半個多世紀沒聽見的鄉音，就這樣毫無準備地撞進了耳朵。血濃于水，大概就是這種感覺吧。
五林是奶奶姐姐的孫子，按輩分是我表弟。他熱情地把我們讓進家，房子寬敞明亮，裝修得大方得體。他一邊倒茶一邊說：“早就聽老人提過你們，可算把你們盼回來了。”那一刻，我突然覺得奶奶就在身邊，笑瞇瞇地看著我們團聚。
接下來的日子，五林帶著我們走遍了村里的每個角落：嶄新的村委會、漂亮的鄉村公園、奶奶老宅的舊址、記錄著歷史的黃橋戰役紀念館……每到一處，都有鄉親圍過來，用和奶奶一樣的口音問我們：“你是秀英奶奶家的吧？”“長得真像！”那些陌生的面孔，因為同樣的鄉音，一下子變得親切起來。
臨走前，五林又擺了一桌家宴。酒過三巡，我忍不住掏出隨身帶的口琴，吹起了心里哼了一路的調子：
“一聲聲鄉音，一縷縷鄉情，鄉音難改，鄉情纏綿，時時刻刻，縈繞在我心中……”
琴聲里，我仿佛又看見奶奶坐在門前的小凳上，瞇著眼睛朝我笑。她說過以前的日子苦，“早上番芋茶，中午弄手拿，夜間茄對茄，＂可如今她的家鄉，早就變成了她想不到的好模樣。
這一趟尋根，我找到了答案，也找到了更多親人。根，從來就沒有斷過，它藏在每一句鄉音里，活在每一張笑臉中。奶奶雖然不在了，可她的善良、她的堅韌，就像這泰興的土地一樣，永遠滋養著她的子孫后代。
車開動的時候，我回頭再看一眼西蕩村。夕陽下，白墻黛瓦格外溫暖。我知道，從此以后，我的心里多了一個可以隨時回來的家。而奶奶，也一定在她看得見的地方，為我們今天的團聚，輕輕笑著。
編輯：程璇